La conservation du lait maternel n’est pas à négliger! On doit promouvoir les bons gestes à adopter pour avoir les meilleures conditions et ainsi le conserver le plus longtemps possible, avec ses propriétés immunitaires et nutritionnelles.

Dans quel contenant congeler le lait maternel?

Vous pouvez conserver votre lait maternel dans des contenants de verre ou de plastique rigide (sans bisphénol, BPA ou polycarbonate). Vous pouvez aussi utiliser des sacs de conservation conçus spécifiquement pour jouer ce rôle, puisque le plastique des sacs est plus épais et garde mieux la valeur nutritive sur une longue période. 

Pour la congélation du lait maternel, voici quelques détails sur sa conservation. (Toujours tenir compte des conseils de vos professionnels de la santé si votre bébé est né prématuré ou est hospitalisé, car les délais de conservation pourraient changer dans ces circonstances.)

Pour ce faire, la santé publique a étudié les différents aspects de la conservation du lait maternel pour un bébé né à terme et en santé. Voici les directives à cet égard :

• Le lait maternel à température pièce peut être conservé 4 heures à 26 °C (79 °F) et  jusqu’à 24 h avec une source de glace proche (15 °C) dans une glacière ou un sac à lunch isolé.
• Au réfrigérateur, on peut tolérer facilement une bonne semaine (8 jours) avant de le donner à votre bébé. Si vous ne prévoyez pas le donner dans ce délai, congelez-le sans attendre afin de conserver une meilleure qualité.
• Au congélateur d’un mini-réfrigérateur d’appoint (1 porte), on compte 2 semaines.
• Au congélateur d’un réfrigérateur (2 portes), vous pouvez compter 4 mois, et même 6 mois, si votre congélateur est bien rempli.  Dans ce cas, la congélation sera optimale si les sacs de lait sont déposés tout au fond, où la température est la plus stable et la plus froide (ne pas mettre le lait dans la porte du congélateur).
• Au congélateur coffre, tombeau ou indépendant, votre lait peut être conservé 1 an. Même s’il perd un peu de ses propriétés, il demeure néanmoins le meilleur lait pour votre bébé.

Ne pas oublier d’indiquer la date sur chaque contenant. Pensez aussi à utiliser le lait avec la date la plus éloignée lorsque vous irez dans votre congélateur, afin de permettre une bonne rotation de votre lait.

Combien d’onces congeler par contenant?

Le tout dépend de combien votre bébé boit! Si le bébé est tout petit, vous pouvez commencer avec un 4 onces au départ et ajuster selon sa consommation. Par la suite, pensez à ajouter 1 once à la quantité qu’il boit pour suivre sa croissance. Cette façon de faire permet au bébé qui grandit d’avoir toujours suffisamment de lait, sans trop avoir de perte.

La conservation du lait, une fois décongelé :

• S’il est dégelé à température ambiante, on compte 4 heures de conservation,
• S’il a été décongelé au réfrigérateur, on compte 24 heures,
• et si le lait a été chauffé, on compte alors 1 heure seulement pour la conservation
• si le lait a été chauffé et que le bébé n’a pas touché le biberon, la conservation est de 4 heures

Tout le lait restant après un boire doit être jeté. Il n’est pas possible de congeler à nouveau du lait maternel.

Besoin rapidement de donner un boire et tout votre lait est congelé? Passez le contenant de lait gelé sous l’eau chaude du robinet ou laissez-le tremper dans un bol d’eau chaude, afin d’aider la décongélation plus rapidement.

Il n’est pas conseillé de décongeler le lait au micro-ondes, car on ne connaît pas encore assez bien tous les impacts des ondes sur les plastiques, le lait en soi (ses composantes (vitamines et anticorps)) et les risques de brûlure.

Article connexe :

• Est-ce que tu peux ajouter du lait à celui que tu as déjà au réfrigérateur?

Marie Fortier
La spécialiste des bébés

Mise à jour de l’article : avril 2025.

Références :

• INSPQ. (2025). Manipulation du lait maternel exprimé. Repéré le 7 avril 2025 à https://www.inspq.qc.ca/mieux-vivre/alimentation/lait/manipulation-du-lait-maternel-exprime

• La ligue de la lèche. (2023). La conservation du lait humain. Repéré le 7 avril 2025 à https://allaitement.ca/allaitement/la-conservation-du-lait-humain/

• Nourri-Source Montréal. La conservation du lait maternel. Repéré le 7 avril 2025 à https://portail.nourrisourcemontreal.org/documents/download/397