Ce billet traite de l’infection causée par la Listéria, cette bactérie dont on parle peu au niveau de la population mais qui est à considérer durant une grossesse. Pourquoi parle-t-on autant de la listériose enceinte?
À la suite de la lecture de ce billet, vous comprendrez mieux les conseils santé qui vous sont adressés dès le début de votre grossesse pour prévenir les risques associés à une infection à la bactérie Listéria pour vous, votre grossesse et bien sûr votre bébé.
La bactérie Listéria
La bactérie Listéria se retrouve autant dans le sol, dans l’eau non traitée, dans les selles d’animaux contaminés et dans certains aliments.
Puisque cette bactérie se retrouve fréquemment dans l’environnement, on peut ingérer des aliments qui la contiennent mais sans pour autant développer l’infection comme telle. C’est pourquoi on dit que cette infection demeure rare dans la population générale.
L’infection à la Listéria affecte surtout les personnes qui ont un système immunitaire plus faible comme :
- les personnes âgées;
- les personnes traitées pour un cancer;
- les personnes transplantées;
- les personnes dialysées;
- les femmes enceintes;
- les nouveau-nés.
Au Québec, c’est une maladie à déclaration obligatoire auprès de l’Institut de santé publique du Québec afin de suivre l’évolution de la maladie dans la population.
Comment se manifeste une infection à la Listéria?
Une femme enceinte peut être infectée par la Listéria mais ne montrer aucun signe de l’infection et la transmettre à son bébé. Malgré ce fait, il n’y a pas d’indication à rechercher cette bactérie chez toutes les femmes enceintes puisqu’elle n’est pas très fréquente. Seules les personnes qui présentent les symptômes seront investiguées.
Aussi, il est important de mentionner que si symptômes il y a, dans la plupart des cas, ils peuvent apparaître de 3 à 30 jours après l’exposition à la bactérie. Ce délai peut même aller jusqu’à 70 jours après la contamination selon l’histoire des personnes infectées répertoriées.
On observe les premiers signes davantage au niveau du tube digestif, puisque la contamination se fait via la voie digestive. L’apparition d’une diarrhée transitoire et d’autres troubles digestifs divers que l’on a souvent dans la vie fait en sorte que l’on se méfie peu de cette infection puisque ce ne sont pas des signes très spécifiques.
Si la contamination se propage de façon plus importante au-delà de la fonction digestive, des symptômes autres peuvent apparaître et toucher d’autres systèmes comme la fonction neurologique par exemple.
Les manifestations cliniques les plus probables font souvent référence à des symptômes grippaux généraux :
- maux de tête;
- fièvre (état fébrile);
- frissons;
- douleur musculaire généralisée;
- maux de dos;
- nausée;
- vomissement;
- problème possible de comportement.
Dans la forme la plus sévère, on pourrait remarquer de la confusion, des raideurs et aussi des pertes d’équilibre.
Le diagnostic de la listériose
Le plus souvent, le diagnostic de la listériose chez la femme enceinte se fait via une prise de sang. En faisant une culture de son sang, on verra s’il y a présence ou pas de la bactérie Listéria dans le prélèvement.
On peut également procéder à une ponction lombaire pour avoir du liquide céphalo-rachidien ou à des prélèvements vaginaux.
Chez le bébé, on pourra analyser le liquide de son estomac (gastrique) pour détecter la bactérie, s’il y a eu contamination in utero.
La transmission de la listériose d’une femme enceinte à son bébé
Les risques de la contamination à la listériose
Pour la femme enceinte :
Outre les symptômes potentiels, la femme enceinte développera très rarement des états compliqués. Mais, si la contamination a lieu dans le premier trimestre de la grossesse, l’infection à la Listéria peut provoquer des avortements spontanés. On a également recensé, plus tard dans la grossesse, des risques d’accouchement prématuré.
Pour le bébé :
Si le bébé est contaminé, le risque se résume à la possibilité de voir apparaître une infection au niveau de son cerveau (méningite) ou une infection au niveau de son sang qui peut provoquer des complications majeures et même son décès.
Comment éviter une contamination à la listériose?
La bactérie Listéria vit de longues années à l’air libre, dans notre environnement, dans notre climat et elle résiste au froid. Mais elle se détruit facilement par la haute température amenée par une cuisson adéquate.
Retenez toutefois que la contamination peut avoir lieu après la cuisson, par la simple manipulation d’aliments infectés, ce qu’on appelle communément une contamination croisée.
Il n’y a pas de vaccin pour prévenir l’infection. La plus grande prévention est de réduire au minimum la contamination au niveau digestif en ayant des habitudes d’hygiène alimentaire rigoureuses et en évitant les aliments à plus haut risque.
On peut trouver la bactérie Listéria autant dans la viande, le poisson, les légumes ou les produits laitiers, et ce, dans des plats préparés à la maison ou dans ceux achetés prêts à manger. Davantage bien sûr si les aliments sont présentés crus (sushis, tartare, fromage à base de lait cru, viande présentée rouge) ou très légèrement cuits.
La contamination ne se voit pas à l’oeil nu.
La phrase clé de la prévention au niveau de l’infection listériose durant la grossesse est très simple : Respecter les règles d’hygiène de base pour la préparation, la manipulation, la cuisson et la conservation des aliments en évitant les aliments les plus à risque.
Les aliments à éviter :
À la lecture des aliments à éviter, vous reconnaîtrez sûrement les conseils santé donnés par les intervenants de la santé dès votre première visite de grossesse, toujours à titre préventif.
Voici les aliments plus à risque de contenir la bactérie Listéria :
- les fromages à base de lait cru;
- les fromages à pâte molle pasteurisés ou pas (brie, camembert, feta) et même les semi-ferme comme le havarti, Saint-Paulin et sans oublier tous les fromages bleus;
- les poissons crus ou fumés;
- des coquillages crus;
- les produits de charcuterie tels que les rillettes, pâtés, foie gras, produits en gelée, saucisses fumées qui n’ont pas été réchauffés (ex : saucisse à hot-dog) etc.;
- la charcuterie de type jambon, préférer les produits préemballés qui présentent moins de risque d’être contaminés;
- la mayonnaise maison car elle contient des oeufs crus, ainsi que le lait de poule et autres recettes contenant des oeufs crus ou insuffisamment cuits;
- les graines germées crues, telles des graines de soja, luzerne, radis, fèves germées.
Les règles d’hygiène à respecter pour la conservation, la manipulation et la préparation des aliments :
- Nettoyer immédiatement son réfrigérateur en cas de souillure à partir de légumes, de fromages ou de jus de viande crue. En l’absence d’événement de ce type, prendre l’habitude de nettoyer fréquemment son réfrigérateur et de le désinfecter avec de l’eau javellisée;
- S’assurer que la température du réfrigérateur est suffisamment basse (4 °C);
- Conserver les aliments crus séparément des aliments cuits ou prêts à être consommés;
- Idéalement, faire décongeler les aliments au réfrigérateur. Éviter de décongeler à température pièce;
- Bien rincer les fruits, les légumes et les herbes aromatiques à l’eau du robinet;
- Se laver les mains avant et après la manipulation d’aliments non cuits,
- Nettoyer les plans de travail à l’eau chaude savonneuse après avoir manipulé des aliments crus. Bien nettoyer les ustensiles de cuisine ayant été en contact avec ces aliments. Le lave-vaisselle peut les désinfecter;
- Cuire suffisamment les aliments crus d’origine animale (viande, poissons, charcuteries crues telles que les lardons, etc.);
- Très bien cuire les steaks hachés qui sont des aliments reconstitués pouvant être contaminés en leur centre;
- Enlever la croûte des fromages;
- Réchauffer soigneusement les restes alimentaires et les plats cuisinés avant de les consommer immédiatement;
- Respecter les dates limites de consommation.
Le traitement de la listériose
Le traitement de la listériose repose principalement sur une antibiothérapie. Dans des cas plus graves, des complications peuvent survenir et une hospitalisation est nécessaire. Chez les jeunes femmes enceintes en bonne santé, la thérapie donne le plus souvent de bons résultats.
Marie Fortier
La spécialiste des bébés
