Lors de la préparation à la naissance, les parents se questionnent sur l’allaitement et les laits commerciaux. Que vous ayez choisi de ne pas allaiter votre bébé ou que vous soyez à le sevrer, une question se pose toujours : quel lait donner? On peut compter facilement plus de 50 types de préparations commerciales pour nourrisson (PCN).
Les parents sont souvent impressionnés par le nombre de formules de lait commercial disponibles et se questionnent sur leurs qualités. Il existe une variété de préparations commerciales pour nourrissons en pharmacie et grandes surfaces. Leur coût n’est pas négligeable : pour un nourrisson, il faut compter entre 85 $ et 120 $ par mois pour l’achat de préparations lactées de base et davantage pour les laits spécialisés : lait sans lactose, avec oméga, probiotique, épaissi, avec GOS (fibres alimentaires: Galacto-Oligo-Saccharide, qui aide à nourrir les bonnes bactéries de la flore intestinale), hydrolysé (prédigéré), calories plus…
Sans rentrer dans tous les fins détails des composantes des divers laits, on peut dire que toutes les préparations lactées destinées aux bébés jusqu’à 1 an, vendues au Canada, doivent répondre aux exigences du Règlement sur les aliments et drogues du gouvernement du Canada. Vous êtes assurés que les produits contiennent suffisamment d’eau, de protéines (lactosérum, caséine, acides aminés, soya), de glucides (lactose, extraits de sirop de maïs, saccharose), de lipides (huile de tournesol, carthame, soya et ajout d’ADH/ARA), de vitamines et de minéraux pour les besoins d’un jeune enfant et ce, peu importe la marque choisie. Toutefois, il faut savoir que les préparations commerciales privées (avec marques maison de compagnies ex: Kirkland, President’s Choice, Equate ou toutes autres bannières d’épiceries ou de pharmacies) ne sont pas tenues aux mêmes normes et inspections de la part du gouvernement Canadien.
En général, il n’y a pas de compagnies meilleures que d’autres tant que la valeur nutritive est la même et que votre bébé le tolère bien. La Société canadienne de pédiatrie prône les préparations commerciales avec supplément de fer de la naissance jusqu’à un an pour prévenir l’anémie chez le nourrisson. Le fer est aussi essentiel au bon développement du cerveau et du système immunitaire d’un bébé. La valeur de fer doit être d’au moins 1 mg par 100 calories dans la formule de lait pour dire que la préparation soit bien enrichie ou riche en fer.
La vitamine D est aussi essentielle à la bonne croissance des os et des dents d’un bébé. Il y a deux types de vitamine D, la D-3, qui est synthétisée par la peau exposée au soleil et la D-2, qui ajoutée à l’alimentation comme dans le jus d’orange, le lait, etc. Une quantité de cette vitamine est ajoutée aux formules de lait commerciales pour nourrissons mais les dernières recommandations en santé, stipulent qu’il est préférable de donner un supplément de vitamine D à tous les bébés, autant à ceux qui sont allaités que ceux qui reçoivent du lait commercial et ce, pour la première année de vie. Pourquoi? Parce qu’on sait qu’au Canada, la synthèse de la vitamine D (D-3) par le soleil est presque inexistante chez les bébés puisqu’on les cache du soleil l’été et plus tard, on leur applique des écrans solaires à fort rendement de protection contre les rayons néfastes du soleil. Aussi, même si la formule de lait commerciale inclut déjà de la vitamine D, la quantité à boire pour obtenir les bons dosages est très importante et difficile à obtenir par le bébé, d’où la supplémentation (D-2).
Certains parents me questionnent aussi sur la teneur en aluminium dans les recettes de lait artificiel. Il est vrai que l’on peut retrouver de cet élément à l’intérieur des formules pour nourrisson mais ce qui semble ressortir des études sur le sujet nous rapportent que la grande majorité des préparations que nous utilisons contiennent un seuil souvent inférieur à la dose quotidienne permise fixée par l’Organisation mondiales de la santé et de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture soit : pas plus de 2 mg d’aluminium par kg de poids corporel par semaine. Attention toutefois aux formules à base de soya qui en contiendraient davantage que les formules à base de lait de vache. En général, il n’y a pas de compagnies meilleures que d’autres tant que la valeur nutritive est la même et que votre bébé le tolère bien
Nous allons vous décrire les trois grandes catégories et certaines de leurs caractéristiques pouvant vous aider à mieux comprendre leurs différences et, de là, à faire un meilleur choix.
Les trois grandes catégories de préparation de lait commercial
Il existe trois grandes catégories de préparation de lait commercial :
- Le lait à base de protéines de lait de vache à usage courant pour bébé né à terme et en santé;
- Le lait à base de soya, utilisé davantage dans le cas d’une galactosémie, d’intolérance au lactose ou d’alimentation végétalienne;
- Les préparations plus spécialisées pour bébé prématuré, bébé intolérant ou bébé qui développent une allergie grave. Ces formules ne contiennent pas de lactose.
Récemment, on a vu apparaître sur le marché certaines formules de préparations commerciales qui affichent « certifiées biologiques ». Jusqu’à maintenant, rien n’a été prouvé de leur supériorité pour la valeur nutritive comparativement aux autres produits. C’est à vous les parents de faire votre choix. Que la préparation lactée soit biologique ou pas, il faut suivre en tout temps les recommandations du fabricant pour la préparation afin de minimiser la contamination et éliminer le plus possible les pesticides et les substances indésirables.
Le lait de base à protéines bovines (lait de vache)
Plusieurs compagnies vous offrent ce type de préparations, qui toutes se ressemblent dans leurs composantes.
Qu’est-ce qui est le plus difficile à digérer pour un jeune bébé dans ces préparations? Ce sont les molécules de caséine (protéines) comprises dans la formule, comparativement à la quantité de lactosérum. Le lactosérum, contrairement à la caséine, s’absorbe beaucoup mieux, comme on en retrouve dans le lait maternel d’ailleurs. Certaines formules sont présentées de façon plus standard dans le rapport caséine/lactosérum, tandis que d’autres se veulent partiellement hydrolysées, c’est-à-dire que la protéine a été déconstruite en partie (habituellement 10 fois plus petites en moyenne) et où on a éliminé la caséine. Dans ces formules, on favorise à 100% le lactosérum, ce qui facilite au final la digestion des petits, favorise les selles molles chez le bébé et amène une meilleure vidange gastrique. Même si l’on vous fait miroiter l’ajout de produits miracles ou vedettes aux formules, la qualité des préparations qu’on trouve sur le marché semble comparable, sans être équivalente en tout point. Il n’est toutefois pas recommandé de passer d’une formule à l’autre dans le cas d’un très jeune bébé vu l’immaturité de son système qui peine déjà à s’habituer à son lait.
Avant de vous suggérer un lait en particulier pour votre bébé, l’intervenant de la santé doit à priori connaître un peu son histoire depuis sa naissance : Est-il né à terme? A-t-il eu des reflux? A-t-il éprouvé des difficultés à digérer même le lait de sa mère? A-t-il eu des coliques beaucoup plus jeunes? A-t-il été constipé, a-t-il une fissure anale? Y a-t-il une histoire familiale d’intolérance? Tout ça doit d’abord être étudié pour qu’on puisse bien vous conseiller. En exemple concret, si le bébé semble plus fragile au niveau digestif, on pourra suggérer davantage un lait plus facile à digérer d’emblée, et même proposer une formule incluant des probiotiques pour un enfant qui a plus de coliques, des reflux ou montre des signes de constipation. Chose certaine, si votre bébé est né à terme, n’a présenté que très peu de réactions au lait maternel et que sa croissance va bon train, le lait artificiel à base de lait de vache vous sera proposé et, après deux à trois semaines d’utilisation, on verra s’il y réagit ou non et on n’interviendra pour changer le lait qu’au besoin seulement.
Le lait à base de soya
Le soya est un végétal, donc exempt du sucre du lait animal (lactose) qui cause chez certains bébés bien des inconforts. On conseille cependant de ne JAMAIS donner du lait de soya aux bébés, sauf sur recommandation médicale. En effet, comme il est également possible de développer une intolérance au lait de soya et qu’un potentiel de carences nutritionnelles y est associé, mieux vaut une expertise spécialisée pour bien vous orienter. Suggéré lors d’un régime végétarien ou pour des motifs culturels ou religieux , et aussi dans le cas d’une galactosémie (maladie métabolique des glucides). Ce lait peut être continué jusqu’à l’âge de 2 ans, si le bébé ne consomme pas de lait de vache après un an.
Le lait thérapeutique
Le lait thérapeutique est beaucoup plus facile à digérer pour un très jeune bébé ayant une fragilité ou une immaturité de son système. La protéine bovine peut être alors fortement déconstruite, c’est-à-dire, jusqu’à 50-60% en acides aminés libres (ex: Alimentum et Nutramigen) et il y a aussi la recette qui présente une décomposition complète à 100% d’acide aminés libres (ex: Puramino et Néocate) qui facilitera grandement l’absorption au niveau de l’intestin du poupon. Toutes ces formules spécialisées sont à très faible teneur en lactose ou exemptes. En cas de nécessité, le médecin pourra prescrire ce genre de lait s’il voit chez l’enfant des signes évidents d’intolérance ou d’allergies graves aux formules plus régulières ou en présence de différents syndromes. Attention toutefois à l’auto-diagnostic, car dans les faits, ce lait est adapté pour une minorité de bébés. Ces laits coûtent très cher, mais vous seront remboursés en entier si le médecin a rempli le formulaire, lors de sa prescription, pour un bébé nécessitant seulement.
Ce qui précède vous donne une bonne idée des catégories de lait maternisé, mais il existe des dizaines et des dizaines de laits différents qui rentrent dans l’une ou l’autre des catégories. Donc, dans le doute, demandez à une personne d’expérience de vous aider. Les intervenants de la santé en périnatalité sauront vous conseiller vers le meilleur choix pour votre enfant.
Les préparations lactées de « transition » ou » Deuxième étape » font référence à des formules plus adaptées aux enfants qui sont âgés de 6 mois et plus. Quand l’enfant mange bien, de façon variée de chaque groupe alimentaire à 6- 7 mois, il est vrai qu’un parent peut décider de donner un lait deuxième étape. Celui-ci contient plus de calcium, plus de fer et complète l’apport en solide du bébé jusqu’à 9 ou 12 mois (même 18 mois pour un petit buveur). Il peut aussi continuer sans problème la formule première étape qu’il prend, s’il mange très bien de tout. Sachez qu’à 9 mois, un bébé né à terme et en santé peut boire du lait 3,25 % s’il mange bien de tout et que sa croissance et son développement sont sans particularité. Si votre bébé a eu des intolérances/allergies plus jeune, des reflux importants ou des coliques très importantes, vaut mieux à ce moment continuer la formule jusqu’à 1 an avant d’introduire le lait 3.25%. Le lait de chèvre pasteurisé peut aussi être présenté à un bébé dès 9-12 mois, s’il est en bonne santé et qu’il ne présente rien de spécial au niveau de son développement, mais celui n’offre pas plus de bénéfices au poupon que le 3.25% à la base. Le lait 2% n’est pas recommandé avant l’âge de 2 ans, tout comme les boissons de soya, d’amandes ou de riz.
Les types de lait artificiel
Il existe plusieurs types de lait artificiel. Les voici définis ci-bas :
- Lait prêt à servir : facile à utiliser. Ouvrir le contenant, verser dans un biberon et chauffer. Plus dispendieux à l’achat soit presque le double de la formule en concentrée ou en poudre. Les préparations liquides de lait pour nourrisson sont stérilisées par un traitement de chaleur. Chez les nourrissons atteints de troubles immunitaires ou nés avec un faible poids, la préparation prête à servir représente le choix le plus sécuritaire, puisque la formule est stable et comporte moins de possibilités d’erreur, puisque déjà diluée.
- Lait en formule concentrée : assez facile aussi car on mélange souvent une part d’eau pour une part de mélange mais nécessite de bouillir l’eau jusqu’à 4 mois au moins afin d’éliminer les bactéries possibles. Il y a plus de manipulation et il faut bien suivre la recette indiquée par le fabricant pour avoir la bonne concentration en nutriment. Au-delà de la préparation, il y a aussi les directives à suivre pour l’entreposage afin d’éviter la contamination croisée.
- Lait en poudre : demande aussi plus de manipulation et surtout, une grande attention lors de la fabrication du mélange. Les laits en poudre sont déconseillés aux bébés prématurés ou ceux qui présentent des problèmes de santé, comme des problèmes cardiaques, par exemple, les bébés avec un système immunitaire affaibli ou dont leur poids est insuffisant, car le lait en poudre n’est pas stérile (source : Santé Canada). Il est impératif de suivre les recommandations de Santé Canada sur la préparation et la manipulation des préparations en poudre pour nourrissons, afin de prévenir la contamination à diverses bactéries.
Comment préparer un biberon de lait commercial?
- Nettoyez la boîte de préparation avant de l’ouvrir;
- Utilisez des bouteilles et tétines stérilisées jusqu’à 4 mois ( l’eau bouillante et séchée à l’air, lave-vaisselle à chaleur haute intensité, différents stérilisateurs possibles, sac spécifique à stériliser au micro-onde);
- Laisser bouillir l’eau au moins 2 à 5 minutes;
- Laissez l’eau refroidir au moins 30 minutes (doit être plus tiède-froide que trop chaude) avant de mélanger au concentré ou à la poudre;
- Après avoir mélangé, réfrigérer.
Les recherches actuelles ne permettent pas d’affirmer que les probiotiques ajoutés aux formules de lait commerciales pour nourrisson sont bénéfiques pour la prévention de certains symptômes comme les ballonnements, les coliques, obésité, infections et constipation mais il semble ressortir que l’ajout de probiotique ait été positivement remarqué au niveau de l’eczéma des bébés considérés à haut risque et dans la tolérance aux protéines bovines du lait de vache.
Attention au lait épaissi avec de l’amidon de riz, recommandé parfois par les intervenants de la santé pour un bébé qui fait du reflux. En situation de reflux très importants chez un bébé, il sera privilégié de changer le lait pour une formule hydrolysée dans un premier temps, et non pas d’y aller avec du lait épaissi, pour aider le bébé qui éprouve de grands ennuis digestifs. Après l’essai de quelques semaines avec la formule hydrolysée, un ajout de médication anti-acide pourrait être suggéré par le médecin dans des situations de persistance des symptômes chez le bébé et/ou trouble de la croissance. À savoir que le lait épaissi peut nuire à la digestion d’un bébé qui reçoit une médication anti-acide, donc, en ce sens, contre-indiqué.
Voilà pour les annotations relatives aux laits artificiels. Nous espérons que cela vous aidera à mieux vous y retrouver.
N’hésitez pas à questionner votre intervenant avant de choisir.
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Marie Fortier
La spécialiste des bébés
Mise à jour de l’article : Avril 2024.
