Les douleurs aux mamelons sont fréquentes pendant l’allaitement, surtout au début. Elles peuvent décourager, mais rassurez-vous, il existe des solutions pour mieux comprendre ces douleurs et les soulager.

Apprentissage et adaptation

Lorsqu’on allaite pour la première fois, il faut souvent un temps d’apprentissage, tant pour la maman que pour le bébé. Apprendre ensemble, s’accorder du temps et créer un environnement favorable sont des éléments essentiels pour bien amorcer l’ébauche à l’allaitement et sa poursuite.

Les blessures aux mamelons — gerçures ou crevasses — sont souvent très douloureuses car elles touchent les terminaisons nerveuses. C’est pourquoi il est important de prévenir les complications dès les premiers signes. En cas de douleur persistante, consultez un professionnel spécialisé.

Gerçures et crevasses : quelle différence?

La gerçure

La gerçure se manifeste par une rougeur pouvant ressembler à une irritation. Elle peut s’accompagner d’une fine pellicule formée par les sécrétions ou d’une petite croûte jaune en surface. Si elle n’est pas traitée, la gerçure peut évoluer en crevasse.

La crevasse

La crevasse est une lésion plus profonde que la gerçure, atteignant le derme plutôt que l’épiderme. Elle touche donc les vaisseaux sanguins. La présence de sang sur le mamelon ou dans les régurgitations du bébé indique généralement une crevasse. Si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer en ulcération, rendant l’allaitement très douloureux et difficile à maintenir. D’où l’importance de prévenir dès les premiers signes.

Les causes des blessures aux mamelons peuvent être multiples, certaines liées au parent, d’autres au bébé. Identifier la cause réelle permet d’intervenir efficacement. Sans intervention ciblée, la douleur et les complications risquent de persister.

Causes courantes des douleurs aux mamelons

Les douleurs aux mamelons peuvent avoir plusieurs causes, mais les plus fréquentes sont une mauvaise position d’allaitement et une prise du sein inadéquate. Ces difficultés sont souvent présentes dès les premières tétées.

Causes potentielles chez la mère

• L’anatomie des seins et des mamelons. Mamelons plats, rétroversés ou très gros, seins très lourds et mamelon difficile à voir lors de la mise au sein.
• Une erreur de pratique, par exemple une mauvaise position du bébé qui fait qu’il ne prend que le bout du mamelon.
• La prise du mamelon qui n’est pas optimale.

Causes potentielles chez le bébé

• Le frein de langue court, un petit repli sous la langue, limite sa mobilité. Le bébé ne peut pas bien sortir sa langue au-delà de la lèvre inférieure, ce qui l’empêche de prendre correctement le mamelon. Il pince alors le bout du mamelon, causant douleur et blessure, et réduit l’efficacité de la succion.

• Un palais en dôme (en 8). Souvent les mères vont dire « on dirait qu’il me pince ». Pour identifier un palais en dôme, l’intervenant se lavera les mains et avec son petit doigt, l’ongle sur la langue, il mettra son doigt dans la bouche du bébé vers le palais. Il devrait alors sentir une fente étroite et profonde au palais. Son doigt sera aspiré à l’intérieur et coincé, un peu comme le mamelon lors de la tétée avec le bébé.

Le palais du bébé ne peut pas être modifié. C’est pourquoi adapter la position d’allaitement est essentiel. Les positions assise sur la cuisse ou en football sont souvent efficaces.

• Des causes mécaniques chez le bébé à la suite de l’accouchement peuvent amener des douleurs et des blessures aux mamelons de sa mère. Par exemple, s’il y a eu utilisation d’un forceps à la naissance. Parfois le bébé peine à ouvrir grand sa bouche, car sa mâchoire sensible a été un peu traumatisée avec l’accouchement. Il y a des bébés qui ont des torticolis de naissance. Comme ils sont toujours d’un côté, ils ont par le fait même de la difficulté à téter d’un côté.
• La possibilité d’une plagiocéphalie peut amener une asymétrie faciale. Par conséquent, la bouche n’est parfois plus symétrique. Si c’est le cas, cela rend la tétée encore plus difficile.
• Enfin, il y a des bébés qui ont une rétrognathie, c’est‑à‑dire un menton reculé par rapport à la bouche. Encore une fois, on ne peut pas changer son menton mais la position assise sur la cuisse est excellente pour cette situation.

Conseils pratiques pour soulager et prévenir

Il existe plusieurs trucs pratico‑pratiques pour aider les blessures aux mamelons et la douleur. Il ne suffit que d’identifier la cause et ensuite d’agir sur elle afin de corriger la problématique.

Si la position est rétablie, que la prise du sein semble meilleure et que ça semble suffisant, on peut vous suggérer de mettre une goutte de votre lait sur votre mamelon. Cela aidera à ramollir le mamelon ou la croûte s’il y a lieu. Si c’est sec et que le bébé prend le sein, ça peut faire encore plus mal. Aussi, quand le bébé est au sein, on peut vous encourager à faire des pressions ou des compressions sur votre sein pour aider à l’éjection du lait. Le bébé tétera moins vigoureusement et cela pourrait vous faire un peu moins mal.

Le bout de sein (ou protège-mamelon)

Le bout de sein, aussi appelé téterelle, n’est pas un traitement de première intention, mais peut grandement soulager une maman souffrante.

Quand l’utiliser ?

On utilise par exemple le bout de sein pour une maman qui a: 

• un mamelon plat pour faciliter la prise du mamelon du bébé et ainsi, réduire les tétées problématiques qui créent la douleur et la blessure à la longue. Aussi, 
• si le mamelon est blessé, présente une plaie, une ouverture des tissus ( gerçure ou crevasse)  afin d’éviter que le bébé prenne le mamelon vigoureusement directement sur la plaie. Aussi
• lorsque la mère a un réflexe d’éjection très très fort pour diminuer le jet en bouche du bébé qui peut générer au final un reflux important chez ce dernier.
• Le bout de sein peut aider même une femme qui a un gros mamelon et que son bébé a une très petite bouche. Le mamelon se trouve circonscrit dans le bout de sein avec une forme préétablie plus facile à prendre pour le bébé et évite ainsi la prise sur le bout du mamelon seulement.

Utilisation du bout de sein

Quand l’utiliser?

On peut l’utiliser le bout de sein d’un seul côté si la problématique touche un mamelon seulement ou en alternance d’un sein à l’autre parfois aussi selon les situations. On peut aussi l’utiliser pour le début de la tétée seulement, lorsque qu’elle est plus forte, puis l’enlever pour la tétée directe sur le mamelon pour une meilleure stimulation de la lactation.

Choix de la taille

Il est important de choisir la bonne taille pour assurer un bon ajustement et un confort optimal. Pour choisir la bonne taille de protège-mamelon, faites-vous accompagner par un spécialiste de l’allaitement afin d’assurer un bon ajustement et confort.

On mesure le diamètre à la base du mamelon, puis on ajoute environ 5 mm pour garantir un ajustement confortable.

Les protège-mamelons sont généralement disponibles en trois tailles : 16, 20 et 24 millimètres.

Installation et précautions

Il faut surtout savoir comment l’installer et les précautions à prendre pour l’utiliser. Vous comprendrez que le bébé tète sur le bout de sein, ce qui soulage la mère, mais qui peut diminuer la stimulation des neurotransmetteurs qui se trouvent à l’origine du mamelon, sur l’aréole. Par conséquent, la production lactée pourrait diminuer à la longue, ce que l’on ne veut pas. Si la durée de l’utilisation du bout de sein s’avère plus longue que souhaité, un suivi avec des intervenantes qualifiées en allaitement est préférable pour mettre de l’avant les trucs pratiques pour prévenir l’insuffisance de lait si nécessaire.

Matériau et efficacité

Le silicone mince qui compose le protège-mamelon est toutefois aidant puisqu’il adhère bien au sein la plupart du temps. Si on utilise un protège-mamelon et qu’après 24 à 48 heures, la situation ne s’améliore pas, ce n’est peut‑être pas le bon traitement. Il faut revoir toute la problématique pour mieux intervenir.

Durée d’utilisation et suivi

L’usage d’un bout de sein est habituellement temporaire et de courte durée dans le meilleur des mondes. Quand on le suggère à une nouvelle maman pour une problématique particulière, le premier objectif à atteindre est de résoudre la cause sous-jacente de la douleur ou blessure au mamelon et pour y arriver, oui, l’usage du bout de sein peut aider. Mais ensuite le deuxième objectif est de retirer le bout de sein dans le meilleur délai en favorisant la mise au sein directe.   

Les compresses d’hydrogel

Pour soulager et favoriser la guérison des gerçures et crevasses, les compresses d’hydrogel sont très efficaces. Ces pansements stériles, en polyuréthane, sont couramment utilisés pour les brûlures, mais conviennent aussi parfaitement aux lésions des mamelons.

Le « pad » ressemble à une fine couche de caoutchouc adhésif. Il doit être conservé au réfrigérateur pour rester froid. Après la tétée, il suffit de retirer la pellicule protectrice, de le coller sur le mamelon puis de remettre le soutien-gorge.

Le froid apaise la douleur et réduit les frottements, tandis que l’hydrogel maintient un environnement humide favorable à la cicatrisation. Après chaque utilisation, il faut rincer le « pad » à l’eau claire, le replacer dans son enveloppe et le remettre au frais.

Si aucune amélioration n’est constatée après 72 heures, il est important de consulter un professionnel.

Quelques précautions : le « pad » d’hydrogel ne doit jamais être utilisé en cas de mycose, car le milieu humide favorise la prolifération des champignons. De plus, il ne faut pas appliquer de crème ou de lait maternel sous la compresse. La durée d’utilisation maximale est de 7 jours, après quoi il faut le jeter.

Quand l’allaitement direct devient trop douloureux

Parfois, malgré tous les soins, la douleur persiste et il devient nécessaire de suspendre temporairement l’allaitement ou de supplémenter le bébé.

Différentes méthodes pour donner du lait maternel au bébé sans biberon permettent d’administrer le lait maternel sans perturber la reprise du sein :

• Le « cup feeding » : un petit récipient à médicament pressé pour verser doucement le lait dans la bouche du bébé.

• La cuillère, placée sur la lèvre inférieure, ou des accessoires similaires conçus pour faciliter la prise du lait.

• En dernier recours, des dispositifs d’aide à l’allaitement utilisant une seringue et un petit tube (lactaid ou dal). Leur utilisation varie selon les équipes, car le débit rapide peut présenter un risque d’étouffement. Placé sur le sein de la mère, le tube permet au bébé de stimuler la production tout en recevant le lait simultanément.

Par ailleurs, des méthodes pharmacologiques peuvent également être envisagées pour soutenir l’allaitement.

Les traitements pharmacologiques possibles

Plusieurs traitements pharmacologiques peuvent aider à apaiser et soigner les blessures aux mamelons.

• La crème à lanoline 100 % purifiée est souvent recommandée.
• La crème de Jack Newman, aussi appelée triple crème ou crème magistrale, nécessite une prescription. Elle combine un antifongique, un antibactérien et un anti-inflammatoire, ce qui la rend particulièrement efficace.
• Pour soulager la douleur, des antalgiques comme l’ibuprofène (Advil), l’acétaminophène (Tylenol) ou le naproxène peuvent être pris régulièrement. En cas de suspicion de surinfection, un onguent antibactérien peut être prescrit.
• Le port de bouts de sein ou de coussinets d’hydrogel peut également contribuer à soulager pendant l’allaitement.
• En cas de plaie profonde ou d’ulcération, une antibiothérapie est nécessaire.

En cas de blessures importantes et de douleurs, un suivi régulier jusqu’à la guérison est essentiel.

Agir en prévention

L’objectif est toujours de prévenir ces blessures plutôt que de les traiter une fois installées. Une intervention rapide augmente les chances de guérison et favorise la poursuite harmonieuse de l’allaitement.

Chaque allaitement est unique. Pour réussir le vôtre, entourez-vous de professionnels qui sauront vous accompagner à chaque étape. Vous n’êtes pas seule dans ce chemin.

Ne perdez pas espoir : il existe des solutions pour surmonter toutes les difficultés.

Marie Fortier
La spécialiste des bébés

Mise à jour : avril 2025.

Références :

Centre d’allaitement international. (s. d.). Quand l’allaitement fait mal. Repéré le 9 avril 2025 à https://ibconline.ca/painful-breastfeeding1-fr/

Fondation canadienne pour l’allaitement. (s. d.). Mamelons douloureux. Repéré le 9 avril 2025 à https://www.canadianbreastfeedingfoundation.org/fr/articles/mamelons.shtml

Institut national de santé publique du Québec (INSPQ). (2025). Difficultés courantes de l’allaitement. Repéré le 9 avril 2025 à https://www.inspq.qc.ca/mieux-vivre/alimentation/nourrir-bebe-sein/difficultes-d-allaitement-solutions

La Leche League France. (2023). La pommade tous usages du Docteur Jack Newman. Repéré le 9 avril 2025 à https://www.lllfrance.org/vous-informer/fonds-documentaire/autres-textes-lll/2310-la-pommade-tous-usages-du-docteur-jack-newman

Ligue La Leche. (s. d.). 10 trucs et astuces pour soulager les crevasses. Repéré le 9 avril 2025 à https://allaitement.ca/allaitement/10-trucs-et-astuces-pour-soulager-les-crevasses/

Naître et grandir. (2022). Allaitement : quel remède contre les mamelons douloureux ? Repéré le 9 avril 2025 à https://naitreetgrandir.com/fr/chroniques/allaitement-traitement-mamelons-douloureux/

Naître et grandir. (s. d.). Allaitement : 5 problèmes courants. Repéré le 9 avril 2025 à https://naitreetgrandir.com/fr/etape/0_12_mois/alimentation/allaitement-problemes-courants/

Parents.fr. (2023). La lanoline, incontournable pour les soins du mamelon pendant l’allaitement. Repéré le 9 avril 2025 à https://www.parents.fr/etre-parent/maman/sante-forme/la-lanoline-incontournable-pour-les-soins-du-mamelon-pendant-lallaitement-1032018