Pour de nouveaux parents, et surtout si la maman allaite, il est vrai que le choix d’offrir ou non une suce à leur bébé apporte son lot de questionnements. Quel modèle semble le mieux? Adapté à l’âge de mon bébé veut dire quoi? Est-ce préférable en latex ou en silicone?

À la naissance, bébé est à un stade où les structures de son visage sont en pleine croissance. Le bon ou le mauvais développement de celles-ci pourra ensuite influencer sa façon de respirer, de mastiquer et d’avaler. L’importance du travail musculaire lors de la tétée sur ce bon développement est considérable puisque c’est en grande partie la pression exercée par les lèvres, la langue et les joues qui sera responsable de la future forme de sa cavité buccale et de ses mâchoires.

Vous comprendrez alors que dès la naissance, il est donc souhaitable de faire un choix judicieux pour la suce de votre enfant (et de tout ce qui va dans sa bouche). Mal choisie, la suce pourrait potentiellement créer des problèmes d’alignement des dents (malocclusion), de largeur du palais, de respiration, de déglutition et plus encore. Le choix d’une tétine et sucette doit être fait en fonction de l’âge du bébé. Plusieurs modèles sont disponibles sur le marché, fabriqués à base de latex ou de silicone.

Si la nouvelle maman des problèmes d’allaitement en postnatal, l’intervenant pourra lui recommander une tétine particulière au besoin, pour une courte durée, pour remplir le besoin de succion du bébé tout en minimisant le risque de confondre le bébé face à la prise du sein de sa mère.

Suce et tétine : la différence

Le rôle principal de la tétine du biberon est d’acheminer un liquide tandis que celui de la suce (sucette d’amusement) est principalement de satisfaire le besoin de succion du bébé. Depuis les dernières années, des efforts ont été faits pour mieux adapter la forme et la flexibilité des suces et des tétines de façon à ce qu’elles n’interfèrent pas dans le bon développement de l’enfant. Toutefois, même si c’est le cas, toutes les suces et tétines ne sont pas encore conçues de façon optimale.

Allaitement et suce : risqué?

Lorsqu’une maman allaite son bébé, naturellement, le bébé doit faire l’effort de succion pour stimuler le réflexe d’arrivée et d’éjection du lait maternel. Lorsque l’allaitement est bien mené, la musculature impliquée est bien stimulée, ce qui favorise le bon développement et la croissance des structures de la bouche et des mâchoires du nourrisson en plus de combler son besoin naturel de succion. Pour certains bébés, les séances de boires aux seins seront suffisantes pour satisfaire leur besoin de succion alors que pour d’autres, non. Certains auteurs suggèrent que l’utilisation judicieuse d’une suce (d’une bonne suce), d’une durée occasionnelle et contrôlée alors que l’allaitement maternel est bien enclenché ne cause pas de problème et, plus encore, apporte réconfort et satisfaction au besoin de succion du bébé. Selon la Société canadienne en pédiatrie, la sucette peut être associée à de grands bénéfices dans certaines conditions, comme par exemple: lors d’interventions douloureuses, d’autoréconfort et de succions non nutritives chez les nourrissons à termes et prématurés. Pour ces derniers, on peut même dire que l’usage de la sucette pour satisfaire une succion non nutritive fait partie du développement systématique au niveau oromoteur pour ces enfants lors de ses soins en néonatalogie.

À l’opposé, d’autres avancent l’hypothèse que l’utilisation d’une suce ou d’une tétine de façon trop précoce après la naissance pourrait amener à une confusion entre sein et tétine pour le bébé et provoquer un sevrage précoce du bébé. Certains s’inquiètent que la suce mal nettoyée et contaminée pourrait causer davantage d’otites et de congestions respiratoires chez l’enfant. On avance aussi le risque de problèmes dentaires potentiels lorsqu’une suce inadéquate est choisie et que son utilisation est prolongée.

La suce ou le pouce ?

Un très jeune bébé peut se rassurer de différentes façons soit par la suce ou le pouce. Il peut le faire en s’endormant en tétant son petit poing sans problème mais il faut toutefois le surveiller pour qu’il ne développe pas l’habitude de prendre son pouce très souvent.

Autant pour l’association dentaire canadienne qu’américaine, et la Société Canadienne en pédiatrie, on suggère l’utilisation de la suce (si elle semble s’avérer nécessaire) plutôt que bébé fait usage de son pouce (ou son doigt) pour satisfaire son besoin de succion. Puisqu’il reste toujours plus facile de faire perdre l’habitude d’une sucette à un enfant que de téter son pouce. La succion du pouce ayant davantage de risques de créer des problèmes dentaires et de compliquer le sevrage. Les recommandations de ces deux institutions relèvent également l’importance de ne jamais enduire la suce de produits sucrés et de ne pas laisser l’enfant s’endormir avec un liquide au biberon, ne serait-ce que du lait! Ces deux pratiques pouvant causer l’apparition de caries très rapidement (carie du biberon). Garder la suce et la tétine très propres en les lavant régulièrement à l’eau chaude savonneuse puis rincer.

Une suce de caoutchouc (latex) ou une suce de silicone?

L’avantage du caoutchouc (latex) semble offrir plus de souplesse et de flexibilité aux suces et tétines favorisant davantage le travail musculaire du jeune bébé nécessaires au bon développement de ses mâchoires. Par contre, la tendance actuelle de l’industrie semble davantage favoriser l’utilisation du silicone qui rassure les parents sur les possibles allergies reliées au latex, même si celles-ci demeurent très rares. Il faut dire également que Santé Canada a émis des règles strictes par rapport à l’utilisation de certaines composantes (nitrosamines) possiblement cancérigènes pour augmenter la souplesse des sucettes en caoutchouc. Les suces et tétines en silicone sont par contre pour la plupart moins souples que celles en latex, mais demeure à la mode.

Les suces et tétines en silicone, parce que moins souples, faciliteraient donc moins la succion et le développement optimal des structures faciales de l’enfant. Plus une suce ou une tétine sera souple, plus elle s’avèrera ‘’fonctionnelle’’, donc préférable. Mais hélas, force est d’avouer qu’étant donné que les produits sont tous emballés lors de l’achat afin d’en assurer la sécurité, il devient impossible pour le parent consommateur d’en vérifier flexibilité lorsqu’il fait son choix.

Les suces et tétines « orthodontiques » sont-elles meilleures?

Santé Canada réglemente divers aspects concernant les suces et tétines afin de prévenir les dangers d’aspiration, de suffocation et d’intoxication, mais ne réglemente en rien l’étiquetage des produits et l’utilisation du terme « orthodontique ». Le terme orthodontique (ortho voulant dire droit) utilisé par l’industrie devient alors très aléatoire. Il est ainsi difficile pour le commun des consommateurs de faire un choix judicieux, l’appellation orthodontique se référant plus à la forme qu’à l’effet du produit.

Choix de suces et tétines

Il faut choisir la suce ou la tétine en fonction du bébé. Le choix diffèrera s’il est prématuré, s’il a une petite bouche, s’il a un palais creux et selon son âge, bien entendu.

Voici les conseils d’un expert :

1.L’anneau extérieur de la suce devrait avoir une forme concave plutôt que plane (figure 1).
2. L’encolure où se positionnent les lèvres devrait être ovale ou plane plutôt que ronde ou circulaire possible (figure 2).
3. La suce devrait être gonflée sur le dessus pour le palais et en biseau en dessous afin de libérer la langue et favoriser son bon positionnement.
4. Le bébé doit avoir la bouche bien fermée autour de la suce (et tétine) pour bien respirer par le nez et stimuler le développement de ses structures nasales.
5. Les lèvres du bébé ne doivent pas couvrir l’encolure de l’anneau (fig. 3).
6. Changer la suce (et la tétine) régulièrement en fonction de l’âge du bébé, et ce, même s’il n’y a aucun signe de détérioration du produit. La société pédiatrique recommande de changer la sucette après 2 mois d’utilisation peu importe sa condition.
7. Changer la suce (et la tétine) si vous apercevez des signes de détérioration (changement de couleur, fissures ou collante). Santé Canada suggère de changer les suces et tétines aux deux mois.
8. Même si le bébé réagit au changement de suce, persistez! Il est normal qu’il ait à s’ajuster et à faire l’effort… et cela ne lui plaît pas toujours immédiatement!
9. Ne jamais attacher la suce autour du cou de votre bébé afin d’éviter les risques de strangulation.
10. Éviter les suces de dentition, elles sont trop grosses, trop rigides et mal adaptées à la bouche de votre bébé. Favoriser plutôt les anneaux de dentition.

Quels modèles de suces sont recommandés?

Il est conseillé de choisir un modèle de suce qui respecte les critères mentionnés plus haut.

Pour lire la suite, consultez Entretien des su

ces et tétines.

Entretien des suces et tétines

L’entretien des suces et tétines est essentiel. Lors de l’achat de tétines ou sucettes d’amusement, il est préférable de les faire bouillir en suivant les recommandations des fabricants avant l’usage pour les désinfecter de la bonne façon.

Après usage de la tétine de biberon, la rincer chaque fois à l’eau froide pour enlever les résidus de lait et les stériliser soit à l’eau bouillante, au lave-vaisselle, dans un stérilisateur électrique ou au micro-ondes de façon régulière jusqu’à ce que le bébé soit âgé de 4 mois. Ensuite, la nettoyer à l’eau savonneuse et rincer à l’eau claire du robinet la plus chaude possible.

Pour la sucette d’amusement, la désinfecter aussi au départ et la nettoyer à l’eau savonneuse puis rincer à chaque fois avant de la mettre dans la bouche du bébé. Il faut éviter de mettre la sucette dans la bouche de ses parents, soi-disant, pour la nettoyer avant de la mettre dans la bouche du petit. Plusieurs microbes, qu’il n’est pas en mesure de combattre comme ses parents le font adultes, pourraient lui être transmis.

Des recommandations pour les tétines de biberons?

En ce qui concerne les tétines pour biberons, il est difficile de suggérer un modèle plutôt qu’un autre, puisque l’ensemble des tétines testées semble laisser couler le lait trop rapidement et facilement, et ne fait que très peu travailler le bébé musculairement.

On peut remarquer que certaines tétines pour biberon sont plus faciles à utiliser pour un bébé allaité qui reçoit à l’occasion son lait d’un biberon. La tétine NaturaLatch est un des modèles de tétines qui demande au bébé d’ouvrir grand la bouche pour que le lait vienne, comme lors d’une bonne prise au sein, risquant moins ici de confondre le bébé face à la reprise du sein de sa mère par la suite. Toutefois, les bébés à petite bouche ou prématurés, auront besoin d’une tétine adaptée à leur situation durant un moment avant de pouvoir prendre une tétine régulière vendue pour les bébés en général.

Sevrage de la suce et de la tétine

La littérature ne cite pas d’âge précis pour le sevrage, mais en général, il est suggéré de délaisser progressivement l’utilisation de la suce après l’âge 2 ans, avec un usage limité aux dodos. Puis, continuer au rythme de votre enfant et avec des messages positifs jusqu’à maximum 3 ans, afin de prévenir les risques potentiels sur la dentition et la prononciation.

Voici une petite vidéo très intéressante expliquant ce qu’est la malocclusion chez les enfants :

Marie Fortier

La spécialiste des bébés