Le lait maternel demeure, lorsque possible, toujours la meilleure option, et ce que votre bébé soit né à terme ou de façon prématurée. Le lait maternel d’une mère qui a accouché prématurément sera le lait le plus adapté pour son bébé. Il contiendra plus de calories, plus de protéines ainsi que ses propriétés immunologiques reconnues de protection contre les infections.
Le lait maternel est mieux toléré, plus facile à digérer et contient tout ce que votre bébé a besoin, comme :
- les acides gras essentiels au développement de son cerveau;
- les hormones et enzymes de croissance;
- les anticorps qui le protègent de bien des problématiques (entérocolite nécrosante, pneumonie, etc.).
Tant que le bébé ne pourra pas téter directement sur le sein de sa mère, on encouragera fortement cette dernière à tirer son lait régulièrement pour permettre de le donner à son bébé.
Intégrer l’allaitement
L’adaptation à la vie extra-utérine pour un bébé demande un certain temps et d’autant plus, pour un bébé prématuré.
Même pour un bébé à terme, ce n’est pas toujours évident les premiers jours lors de l’allaitement. Il faut se donner du temps, il faut se faire confiance comme maman, mais aussi faire confiance à son bébé, qui apprend doucement à se nourrir par lui-même.
La mise au sein d’un bébé prématuré peut débuter dès la 31e semaine si le bébé démontre des signes de maturité à cet égard, afin de favoriser une première approche et de développer tranquillement l’habileté du bébé à téter directement au sein. L’emploi du biberon à cette période peut rendre le transfert au sein plus difficile par la suite, en causant la confusion pour le bébé en grand apprentissage.
On peut dire qu’à partir de 34 semaines, le bébé est habituellement en mesure de réussir une tétée au sein. Dans cette transition importante, on augmentera le temps passé au sein selon la tolérance du bébé, puis on pourra ensuite ralentir progressivement et simultanément l’apport de lait administré soit par gavage ou via un cup, un gobelet ou autre.
La prise de poids
Si la prise de poids du bébé est lente, avec un retard de croissance important, ou dans le cas d’une grande prématurité, que certains éléments semblent difficiles à combler, il faut savoir que le lait maternel peut être fortifié, enrichi, pour combler encore plus les besoins spécifiques d’un grand prématuré.
Ressources
N’oubliez pas, vous aurez l’aide appropriée des infirmières ou des consultantes en allaitement de l’équipe de néonatalogie pour vous épauler.
Prema-Québec est aussi une très bonne ressource.
Bonifier votre lecture :
Marie Fortier
La spécialiste des bébés
Mise à jour de l’article : avril 2025.
Références:
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Société canadienne en pédiatrie. (2023). L’allaitement et le lait humain en soins intensifs néonatals : de la naissance jusqu’au congé. Repéré le 31 mars 2025 à https://cps.ca/fr/documents/position/lallaitement-et-le-lait-humain-en-soins-intensifs-neonatals-de-la-naissance-jusquau-conge
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Fondation canadienne de l’allaitement. (2009). L’allaitement du bébé prématuré. Repéré le 31 mars 2025 à https://www.canadianbreastfeedingfoundation.org/fr/articles/premature.shtml
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INSPQ. (2025). Allaiter, est-ce toujours possible? Repéré le 21 mars 2025 à https://www.inspq.qc.ca/mieux-vivre/alimentation/nourrir-bebe-sein/allaiter-est-toujours-possible
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Nourri-Source Montréal. Allaiter un bébé prématuré. Repéré le 31 mars 2025 à https://portail.nourrisourcemontreal.org/documents/download/415
